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Sin dall’antichità Lizzano, e il Salento in generale, è terra d’accoglienza.
Testimonianza di questo aspetto è la presenza di un santuario costruito dai monaci Basiliani, la Cripta della SS. Annunziata.
Chi erano i monaci Basiliani?
Erano monaci appartenenti all’ordine fondato da San Basilio nell’IV secolo d.C nell’Impero Romano d’Oriente.
Nel 726 Leone III Isaurico, imperatore bizantino, ordinò la distruzione delle immagini sacre e delle icone.
Quest’azione iconoclasta e la persecuzioni di chi non voleva accettarla portò alla gufa dei monaci Basiliani verso l’Italia Meridionale e, in particolare, verso il Salento.
Qui i monaci si nascosero in grotte, boschi e colline che divennero presto luogo di preghiera e di culto.
I Basiliani a Lizzano: la cripta della SS. Annunziata
A pochi km dal centro cittadino si trova la testimonianza più bella della presenza di questi monaci a Lizzano, la cripta della SS. Annunziata.
La Cripta deve il suo nome al bellissimo affresco un tempo ben visibile al suo interno. La Vergine Maria era un tema caro ai monaci basiliani ed era dipinta all’ingresso dei loro luoghi di preghiera in quanto era ritenuta Protettrice del luogo.
La Cripta lizzanese era in origine una grotta naturale, usata come cenobio dai monaci.
Tra il IX e il X secolo alla grotta venne affiancata una chiesa. Mentre, nell’XI secolo la Cripta venne arricchita con affreschi di notevole pregio.
Nel Medioevo questi luogo furono importanti centri di devozione mariana e meta di pellegrinaggi da tutta la provincia di Taranto.
Purtroppo con il passare del tempo la Cripta della SS. Annunziata e i suoi bellissimi affreschi hanno rischiato di scomparire per sempre a causa di atti vandalici, di misteriose leggende su tesori nascosti al suo interno che hanno scatenato ladri e devastatori e per la costruzione stessa della chiesa vicina.
L’edificazione, infatti, finì per mutare le condizioni fisiche e climatiche della grotta. L’aumentata umidità, causata dalla mancanza di circolazione di aria, e le infiltrazioni d’acqua finirono per provocare danni gravi alla Cripta e ai suoi dipinti.
Conoscevate la storia dei Basiliani a Lizzano? Scrivetecelo nei commenti.
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